For ni år siden jobbet Maressa Brown, nå 36 år, regelmessig, spiste ren - og gikk opp i vekt. Så begynte hun å bli trøtt, mentalt tåkete og konstant kjølig. Periodene hennes, som vanligvis hadde vært regelmessige, stoppet opp. Kombinasjonen av symptomer fikk henne til å mistenke at skjoldbruskkjertelen ikke kunne fungere som den skulle, så hun dro til en endokrinolog (en lege som spesialiserer seg på behandling av hormon- og endokrine lidelser) for å få kontrollert hennes. Legen testet hennes TSH (skjoldbruskkjertelstimulerende hormon frigitt av hypofysen), som er den viktigste måten å sjekke for problemer med skjoldbruskkjertelen. Han sa at resultatene hennes - over 4 mIU / L - var normale, og at hun ikke trengte å bli behandlet.
"Det var ikke fornuftig, " sier Maressa. "Jeg hadde alle disse symptomene, men han sa til meg at det ikke var noe galt." Etter to måneder følte hun seg ikke bedre, så hun så en helhetlig OB / GYN, som så på testresultatene sine og sa at TSHen hennes var for høy. Hun arbeidet med OB / GYN og en naturmedisinsk lege. Nesten umiddelbart kom periodene hennes tilbake og symptomene hennes ble bedre.
Heltebilder
Hvor vanlige er problemer med skjoldbruskkjertelen?
Debatten om når man skal behandle problemer med skjoldbruskkjertelen har pågått i flere tiår. Mer enn 12 prosent av amerikanerne (og omtrent 16 millioner kvinner) utvikler problemer med skjoldbruskkjertelen, som produserer hormoner som regulerer kroppsfunksjoner som metabolisme. Rundt 1 prosent av amerikanerne vil ha hypertyreose, når skjoldbruskkjertelen produserer for mye TSH, noe som fører til symptomer som vekttap, søvnløshet og en uregelmessig hjerterytme. Mer vanlig - som berører omtrent fem av hver 100 mennesker - er hypotyreose, når skjoldbruskkjertelen ikke produserer nok hormoner, så hypofysen produserer mer TSH (derav et høyt TSH-tall) for å stimulere skjoldbruskkjertelen.
Beslektet: Disse dype pusteøvelsene vil hjelpe deg å smelte unna stress
Hva er symptomene, og hvordan behandles de?
I begge tilfeller kan medisiner normalisere nivået av skjoldbruskkjertelhormon. For en underaktiv skjoldbruskkjertel gis syntetiske skjoldbruskhormoner for å erstatte det kroppen ikke produserer; for overaktive medisiner stopper skjoldbruskkjertelen fra å pumpe ut overflødige hormoner. Og så er det kvinner som Maressa, hvis TSH-nivåer er innenfor rekkevidden til det eksperter sier er normale, men som fortsatt opplever symptomer. Denne "subkliniske hypotyreose" kan påvirke opptil 10 prosent av kvinnene. En normal TSH varierer fra 0, 4 til 4. Noen leger behandler en 2; andre holder på til 10, sier Martin Surks, MD, en endokrinolog ved Montefiore Health System i New York City. I løpet av den siste våren veide et ekspertpanel seg og ga råd om at medisiner ikke skulle gis til voksne med en mildt sagt underaktiv skjoldbruskkjertel - noe under 10. Årsaken? Flertallet av forskningen antyder at det er liten fordel ved å gjøre det.
Legene begynte å kvele rundt borderline low thyroid - vanligvis en TSH mellom 4, 5 og 10 - i 2004. En artikkel i The Journal of the American Medical Association bemerket at det ikke var noen solide bevis for at behandling av grensetilfeller hjalp folk til å føle seg bedre. Omtrent på samme tid ga National Academy of Medicine og US Prevensive Services Task Force ut lignende retningslinjer. Så hvorfor drikker kontroversen? Dataene i hjertet av avisene som viser om behandling hjelper eller ikke, er "litt rot, " sier Surks, som medforfatter til JAMA-papiret. Studiene var små, og forskere hadde ikke betydning for ting som alder. "TSH-nivåer har en tendens til å øke når folk blir eldre, og generelt er dette ikke skadelig, " sier David Cooper, MD, direktør for skjoldbrusk-klinikken ved Johns Hopkins Hospital.
I tillegg til forvirring kan symptomer på en underaktiv skjoldbruskkjertel også være forårsaket av mange andre lidelser, forklarer Elizabeth Pearce, MD, president i American Thyroid Association og professor i medisin ved Boston University School of Medicine. Kvinner med normal skjoldbruskkjertelfunksjon kan også ha noen hypotyreose-symptomer. En annen faktor ved avgjørelsen om man skal forskrive medisiner, er å avverge andre helseproblemer. Noen leger behandler for å forhindre hjerte- og karsykdommer, men forskningen om dette er blandet, og en for høy dose levotyroxin (erstatning av skjoldbruskhormon) kan øke risikoen for uregelmessig hjerterytme, kjent som arytmi, og bentap.
Med så mye debatt blant leger, kan den beste tilnærmingen for pasienter med en TSH under 10 være å se og vente. Hvis du har symptomer, og legen din sier at TSH-nivåene bare er svakt forhøyede, foreslår eksperter å teste nivåene dine om tre til seks måneder og kontrollere T4-nivåene (T4 er det primære hormonet som hjelper til med å regulere kroppsfunksjonene dine). Unntaket er kvinner som er gravide eller tenker på å få en baby; hypotyreose er knyttet til høyere frekvenser av spontanabort og for tidlige fødsler. Hvis du har symptomer og antallet er mildt forhøyet, er det rimelig å prøve medisiner.
Beslektet: Jeg prøvde ut akupunktur for meg selv - Slik ser det virkelig ut