I tørre regioner ligger hemmeligheten bak å skape et vakkert landskap i plantevalg. Velg ørkenplanter, så er du på vei til å lage et nydelig landskap som er lite vedlikehold og tørketolerant.
Nøkkelen til ørkenplantenes overlevelse avhenger av tilpasninger til tørre forhold. Ørkenplanter kan skryte av flere forskjellige dyrkingsmetoder som gjør mest mulig ut av klimas begrensede nedbør, samtidig som planter kan trives i strålende sol, steinete eller leirjord og sterk vind.
Ørkenplantefamilien inkluderer kaktus, busk, gress, blomster og trær - grøntområder du vil se i andre miljøer. I tillegg trives ofte semitropiske og tropiske planter i ørkenregioner og sprøyter en fargeklatt i naturen. Ved å fylle et landskap med en rekke ørkenplanter, kan du lage et inspirert og slående design.
Måter ørkenplanter overlever
Fordi ørkenregioner tilbyr minimalt med nedbør, har ørkenplanter spesielle måter å samle, spare og lagre vann på. I et hjemmelandskap, når de først er etablert, kan de samme plantene overleve uten liten eller ingen ekstra vanning.
Samler vann
Ørkenplanter fanger nedbør gjennom tilpasninger i bladene og røttene.
Kaktus har typisk store, grunne rotsystemer som stråler ut fra planten i et sirkulært mønster. Dette gjør at en kaktus kan absorbere store mengder vann hver gang det regner.
Mange sukkulenter, inkludert sedums, har blader ordnet i en rosett som fanger og holder vann, slik at bladene kan fortsette å absorbere vann etter regn. Noen planter har også tallerkenformede blader som beholder vann.
En spesiell gruppe ørkenplanter, kjent som phreatophytes, har lange røtter som kommer dypt ned i jord for å tappe underjordiske vannbord. Mesquite trær (Prosopis-arter), inkludert mesbitt mesquite, honning mesquite og velvet mesquite, tilhører denne gruppen. Røttene til noen mesquite trær har målt opptil 80 fot lange.
Lagring av vann
Mange ørkenplanter lagrer vann i stilkene sine. For noen arter lar dette lagrede vannet planter overleve i årevis på fuktighet samlet under en enkelt nedbør.
Noen kaktus og sukkulenter har ribbestamme, som utvides når planter tar opp vann og trekker seg sammen når planter bruker vann.
Kaktus har et voksaktig belegg eller hud som tetter vann i planten, slik at det ikke fordamper.
Et formål med piggene på kaktus er å beskytte planten mot skapninger som vil prøve å åpne stengelen for å konsumere vannreserver.
Sparer vann
En uvanlig tilpasning av ørkenplanter til begrenset vann er muligheten til å få fart gjennom en livssyklus - fra dvale til full blomstring og sette frø - etter nedbør. Ørkenplanter som gjør dette kalles efemaler, eller ettårige.
Ephemerals inkluderer mange ørkenen ville blomster, for eksempel ørkenen pensel (Castilleja), Mojave woodyaster (Xylorhiza) og desert sand verbena (Abronia). Disse plantene sprer liv etter vinterregn, og fargelegger vårørkenen med lyse blomster. Flyktige ørkenplanter sprer frø og glir over i dvale før sommervarmen bygger seg.
Andre tilpasninger
Ørkenplanter har også andre måter de takler den ekstreme varmen.
Grått eller sølvløv reflekterer sollys og holder plantene kjøligere.
Grønne stilker utfører fotosyntese, noe som betyr at blader kan forsvinne. For noen ørkenplanter, som palo verde-treet (Cercidium), signaliserer sommeren en tid med dvale, og planter slipper bladene. De grønne stilkene fortsetter å mate røtter og holder planten i live til vital fuktighet kommer, noe som danner dannelse av nye blader.
Små hår som dekker blader og stengler, feller den minste mengden fuktighet og langsom fordampning.
Kaktusspines er modifiserte blader med et begrenset overflateareal som reduserer vanntap. Spines hjelper også med å skygge stilker.