For gartnere som er katteelskere, er temaet for katter i hagen et delikat tema. Men når vildkatter (eller kjæledyrene til naboene dine) bruker hagen din som en søppelkasse, har du et problem. Det mest alvorlige aspektet av problemet er en helserisiko: Katter kan være vertskap for Toxoplasma gondii, en parasitt som kan overføres til mennesker fra avføring. Denne parasitten er spesielt farlig for gravide og immunundertrykkede individer. Gjør det til en praksis å bruke hansker mens du hagearbeid - og hold barnets sandkasse dekket.
En annen bekymring for katter som streifer utendørs er skadene de kan gjøre for sangfuglbestanden. Det er anslagsvis 80 millioner huskatter og 120 millioner villkatter i USA i dag. Katter er rovdyr, og selv godt matte, tilsynelatende late husdyr, er instinktuelle jegere. Mens det eksakte antallet ikke er kjent, drepes hundretusener av sangfugler sannsynligvis årlig av katter i USA. US Fish and Wildlife Service anslår at antallet er enda høyere, og det er triste nyheter for fugleelskerne blant oss.
Så hva kan gjøres for å holde fred med naboene og uønskede katter utenfor gårdsplassen? Det er håp. La oss ta en titt på noen produkter på markedet i dag og noen lavteknologiske repellenter vi kan blande sammen hjemme. Du kan kjøpe bevegelsesaktiverte sprinklere som merkevaren ScareCrow. Når en katt kommer inn i sprinklerens infrarøde felt, skyter sprinkleren ut en vannstrøm i kattens retning for å skremme den bort. Alle vet at katter ikke liker vann, og denne metoden kan raskt lære katter å holde seg unna. (Eller hvis du er mye i hagen, kan du gjøre det på den gammeldagse måten ved å spraye katter med hageslangen din når du ser dem trespassing i hagen din.)
En annen type avskrekkende middel, for eksempel CatStop, bruker ultralydlyd. Denne enheten bruker også en bevegelsessensor for å oppdage katters tilstedeværelse; den sender deretter ut en høyfrekvent lydalarm. Lyden er oppsiktsvekkende for katter, men praktisk talt uhørbar for mennesker.