Kwanzaa, en relativt ny observasjon i desember, dateres bare 34 år tilbake. Feriens primære formål er å knytte sammen afrikanske tradisjoner og amerikanske skikker.
Bildezoom Hvert lys representerer et prinsipp høytiden hedrer.
Kwanzaa ble grunnlagt av Dr. Mualena Karenga, daværende styreleder for svarte studier ved California State University i Long Beach, og fokuserer på syv kjerneprinsipper, uttrykt på svahili som Nguzo Saba (nn-Goo-zoh SAH-bah). Hvert prinsipp er knyttet til en av de syv dagene av feiringen, som går fra 26. desember til 1. januar hvert år. Prinsippene er oppført i etterfølgende rekkefølge:
- Umoja (oo-MOH-JAH) - Enhet
- Kujichagulia (koo-ji-chah-goo-LEE-ah) - Selvbestemmelse
- Ujima (oo-JEE-mah) - Kollektivt arbeid og ansvar
- Ujamma (oo-jah-MAH) - Samvirkeøkonomi
- Nia (NEE-ah) - Formål
- Kuumba (koo-OO-mbah) - Kreativitet
- Imani (ee-MAH-nee) - Tro
Høytidens daglige ritual begynner med å tennes et av de syv lysene som er plassert i lysestaken kalt kinara (kee-NAH-rah), av et familiemedlem eller en venn. Denne stearinlyset blir fulgt av en diskusjon om dagens prinsipp, en folktale eller en delt erindring om hvordan prinsippet har påvirket familien eller vennen som deltar i feiringen.
Det første lyset tent og plassert i midten av kinara er det svarte lyset, som er symbolsk for enhet. Når feiringen fortsetter de påfølgende dagene, tenner røvere hver dag et rødt eller grønt lys for å minnes hvert prinsipp. De tre grønne lysene representerer selvbestemmelse, kollektivt arbeid og ansvar og samarbeidsøkonomi. De tre røde lysene er til formål, kreativitet og tro. Ofte plasseres de grønne lysene til høyre for det svarte lyset og de tre røde lysene plasseres på venstre side.
Ordet Kwanzaa er avledet av det svahelske ordet som betyr "første" eller "første frukt av høsten." Kwanzaa reflekterer tradisjonene med høstfestivaler som feires i mange afrikanske land, og erkjenner høstens første frukter og belønningen fra familie og venner som jobber sammen for å produsere sesongens avling.
Som med enhver ferie, varierer Kwanzaa-tradisjoner og fortsetter å utvikle seg med hver feiring.
Selv om ferien er en feiring av afroamerikansk arv og kultur, er det viktig å huske at afroamerikanere er forskjellige, noe som gjenspeiler et bredt spekter av opplevelser og livsstil. Kwanzaa-tradisjoner gjenspeiler også dette mangfoldet. Disse tradisjonene inkluderer følgende:
Lage Kwanzaa gaver
Familier avsatte tid på den første dagen i Kwanzaa for å lage håndlagde gaver til utveksling under karamu (høytiden). Typisk er gaver håndlaget og lærerikt, og lærer noe om arven til mennesker av afrikansk avstamning.
Få Kwanzaa-fargeleggingssiden
Ære forfedre og eldste
I lokalsamfunn eller blant ungdomsgrupper i kirken besøker ungdom sykehjem og eldresentre for å feire Kwanzaa med innbyggere. Gjennomtenkte besøkende kan bringe små gaver til beboerne, for eksempel bokmerker eller sokker med Kwanzaa-farget pynt.
Ikledd tradisjonelle afrikanske klær
Selv om tradisjonelt afrikansk klesplagg kan brukes året rundt, er det mange som bruker det i løpet av de syv dagene av Kwanzaa eller på Kwanzaa-festen eller karamu. Ved å ha på seg afrikansk klær, forsterker røvere kulturell identitet og Kwanzaa-prinsippene om enhet, kreativitet og samarbeidsøkonomi.
Planlegger spesielle måltider
Mat er en integrert del av feiringen. På hver dag av Kwanzaa-feiringen inkluderer vertene en rett fra et annet land i den afrikanske diasporaen. Ved å glede seg over nasjonale retter fra Afrika, Karibia og Sør-Amerika, kan amerikanere lære mer om disse fremmede kulturer og skikker. Kwanzaa-måltider kan omfatte Jollof Rice, en tradisjonell vestafrikansk rett, rykk fra Karibia og svarte bønner som er populære i karibiske og søramerikanske retter.
Under Kwanzaa avholder noen mennesker seg fra å spise kjøtt eller fort til Kwanzaa-festen eller karamuen. Denne avgjørelsen er et personlig valg, basert på vilje til å gi fra seg noe som nytes. Avgjørelsen om å utelate kjøtt kan også knyttes til Kwanzaa-prinsipper, som selvbestemmelse og tro. Valget om å utelate kjøtt fra kostholdet, historisk sett, slår tilbake til utfordringene til afrikanske slaver å overleve i nye land, da kjøtt ikke ble inkludert i måltidene.